Kenia: pueblos indígenas rechazan la reactivación de un polémico proyecto de créditos de carbono

© Leparua community member

Indígenas masáis del área de conservación de Leparua se manifiestan contra los nuevos acuerdos de créditos de carbono que NRT pretende imponerles.

El proyecto, empleado por Meta y Netflix, es acusado de coaccionar a comunidades indígenas

Indígenas del norte de Kenia han denunciado el intento de la polémica organización conservacionista Northern Rangelands Trust (NRT) de reactivar su controvertido Proyecto de Carbono de los Pastizales del Norte de Kenia (NKGCP, según sus siglas en inglés), suspendido ya en dos ocasiones. Acusan a la organización de actuar con “artimañas y prácticas deshonestas”.

NRT presiona a las comunidades indígenas del área del proyecto para que suscriban unos acuerdos que se presentan como solución a la crisis del proyecto, pero que en la práctica podrían mermar aún más su capacidad de decidir sobre el pastoreo de su ganado y la gestión de sus propios territorios.

Los pueblos Masái y Rendille asentados en las áreas de conservación de Leparua y Melako aseguran que la organización los está coaccionando para que firmen los acuerdos.

NKGCP ha vendido créditos de carbono a Meta, Netflix y otras multinacionales, aunque el proyecto cercena gravemente las prácticas de pastoreo tradicionales de los pueblos Masái, Borana, Samburu y otras comunidades ganaderas cuyas tierras se explotan para generar esos créditos.

Rose Orguba, defensora de derechos humanos y miembro del comité de gestión de tierras comunitarias del área de conservación de Melako, dijo a Survival:

“Muchos sintieron que los presionaban, intimidaban o metían prisa en un proceso que debería ser transparente, inclusivo y basado en el consentimiento libre, previo e informado (…) A quienes llegaron en autobús al lugar [de la reunión] se les incitó a que aceptaran firmar sin leer el documento. El 90 % de la comunidad no sabe leer. Así que se recurrió a la propaganda: les dijeron que tenían que firmar ese mismo día, que era la única oportunidad o que el dinero del carbono se perdería para siempre”.

NRT ha vendido más de 6 millones de créditos de carbono, valorados entre 42 y 90 millones de dólares según el Wall Street Journal, y sin embargo gran parte de la población del área nunca fue debidamente informada sobre el proyecto ni sobre las consecuencias en sus tierras. Sin ese consentimiento libre, previo e informado, el proyecto carece de respaldo legal.

En los últimos años, el proyecto ha encadenado una crisis tras otra: el organismo certificador Verra ha paralizado su verificación en dos ocasiones; un tribunal de Isiolo dictaminó que una de las áreas de conservación que participan en él fue creada ilegalmente; y la nueva legislación sobre carbono aprobada por el parlamento de Kenia impone obligaciones adicionales a los promotores de un mercado de compensación de carbono que vive un auge sin precedentes en el país.

Los medios de comunicación internacionales y varias investigaciones de la sociedad civil documentaron cómo los guardaparques de NRT estuvieron implicados en actos de violencia, asesinatos, desapariciones forzadas e intimidación, acusaciones que quedaron confirmadas en un proceso judicial de 2025 en el que miembros de la comunidad interpusieron una demanda contra NRT.

Jackson Lokadelio, del área de conservación de Leparua, fue tajante: “Como comunidad, no entendemos este acuerdo del proyecto de carbono de NRT. Tampoco podemos aceptar que nos convoquen simplemente para firmar un documento cuyo contenido desconocemos. [...] Porque si lo firmamos sin entender lo que dice, equivaldrá a haber cedido nuestra tierra. También pido a todos que no se dejen seducir por el dinero”.

Caroline Pearce, directora de Survival International, valoró así la situación: “La firme resistencia a estos nuevos acuerdos demuestra que los pueblos indígenas no van a limitarse a estampar su firma en un proyecto que se lucra con sus tierras sin respetar sus vidas ni sus derechos. El proyecto de créditos de carbono de NRT ya ha sido desacreditado con sentencias judiciales desfavorables y suspensiones del mercado de carbono. Es hora de que el certificador Verra lo cancele de una vez y ponga fin a esta vergonzosa farsa”.

Información de contexto:

• Los borradores de los nuevos acuerdos, a los que Survival ha tenido acceso, imponen obligaciones más estrictas a los pastores indígenas, amplían el número de partes implicadas en la toma de decisiones y destinan una parte significativa de los futuros ingresos por compensación de carbono a las autoridades locales de los condados. Esto podría generar nuevos conflictos sobre el uso de la tierra y los beneficios, al tiempo que debilitaría aún más la capacidad de los pueblos indígenas para gestionar sus propios territorios.
• NRT no ha revelado cuántas reservas han aceptado las nuevas condiciones del acuerdo.
• Estos nuevos acuerdos se han introducido para intentar garantizar que el proyecto de carbono sea coherente con la Ley de Cambio Climático (Enmienda) de 2023, la Ley de Cambio Climático (Regulación del Mercado del Carbono) de 2024 y la Ley de Tierras Comunitarias de 2016.  
• El Proyecto de Carbono de los Pastizales del Norte de Kenia está gestionado por  Northern Rangelands Trust (NRT). Con más de 2 millones de hectáreas, afirma ser el mayor proyecto de créditos de carbono del suelo del mundo.
• El Proyecto de Carbono de los Pastizales del Norte de Kenia (NKGCP) abarca amplias zonas de tierras de pastoreo indígenas utilizadas por los pueblos indígenas Samburu, Borana, Masái y Rendille. El proyecto obliga a los pastores indígenas a cambiar sus patrones tradicionales de pastoreo y, a continuación, genera créditos de carbono basándose en la afirmación de que la tierra almacenará más carbono, una afirmación que ha sido desacreditada por expertos y que desentraña Survival International en su informe “Carbono de Sangre”.